Según explica una nota emitida hoy por esta universidad, el audífono activa un sistema de reducción de ruido cuando detecta una conversación con ruido de fondo o disminuye su ganancia para evitar sonidos molestos si el usuario se encuentra en un atasco.

Los audífonos que se comercializan en la actualidad necesitan que el usuario active el entorno de audición en que está (conversación en ambiente ruidoso, conversación en ambiente tranquilo, ruido o música) por medio de pulsadores o controles remotos, lo que dificulta su uso por parte de las personas mayores.

Los audífonos recogen la señal por un micrófono, un procesador la amplifica en función del entorno y el resultado final llega al usuario a través de un altavoz.

El proyecto presentado por la Universidad ha sido desarrollado por el Grupo de Procesado de Señales Sonoras.

Según Enrique Alexandre, uno de los investigadores involucrados, los procesadores de estos aparatos son mil veces más lentos que los de los ordenadores, debido a su tamaño más pequeño.

Una de las ventajas del nuevo audífono es que un sistema parecido podría mejorar la calidad del sonido de los manos libres de los móviles en función del ambiente en el que se encuentre el usuario, afirma Alexandre.

En conferencia de prensa, los organizadores aseguraron hoy que la exhibición atraerá a más de 40.000 compradores extranjeros y que generará negocios por valor de 20.000 millones de dólares en la feria.

Computex ya ha organizado 2.150 reuniones de negocios que espera generen un total de 50.000 a 60.000 millones de dólares en transacciones, en la feria y después.

Las principales empresas mundiales de ordenadores mostrarán en Computex sus productos más punteros, en especial ordenadores ultraligeros de bajo coste.

La taiwanesa Asustek, pionera en el desarrollo de portátiles ultraligeros de bajo costo con su Eee PC, mostrará el Eee PC 901 y 1000.

En esta edición se exhibirán también productos punteros de Wi-Max, productos informáticos ecológicos y todo tipo de dispositivos electrónicos e informáticos avanzados.

Las células solares de esa clase, popularizadas por primera vez en un artículo científico de 1991, son más flexibles, más fáciles de fabricar y más baratas que las tecnologías solares existentes. Los prototipos actuales de laboratorio pueden convertir en electricidad un décimo de la energía solar entrante. Esto es alrededor de la mitad de la eficiencia de las células basadas en el silicio, usadas actualmente en los paneles solares de tejados y en calculadoras.

El autor principal de la investigación, Guozhong Cao, profesor de ciencia e ingeniería de los materiales de la Universidad de Washington, y sus colaboradores, no intentaron aumentar al máximo la eficiencia global de una célula sensibilizada por tintes para igualar o superar los resultados anteriores.

Lo que hicieron fue centrarse en desarrollar los nuevos métodos y comparar el rendimiento de una superficie homogéneamente rugosa con un diseño de conglomerados. Uno de los dilemas principales al hacer una célula solar eficiente es el tamaño de los granos. Los granos más pequeños tienen el área superficial más grande por volumen, y así absorben más los rayos de luz. Pero las agrupaciones más grandes, más cercanas por sus dimensiones a las longitudes de onda de la luz visible, la fuerzan a rebotar dentro de la delgada superficie absorbente, por lo que la luz tiene una mayor oportunidad de ser absorbida.

Otros investigadores han probado mezclas de granos grandes con partículas pequeñas para dispersar la luz, pero han tenido poco éxito en mejorar la eficiencia. En vez de hacer esto, los investigadores de la Universidad de Washington sólo fabricaron granos muy diminutos, de aproximadamente 15 nanómetros de diámetro. Entonces los agruparon formando conglomerados más grandes, de aproximadamente 300 nanómetros de diámetro. Las pelotitas más grandes esparcen los rayos de luz entrantes y los fuerzan a viajar por una distancia mayor dentro de la célula solar. La estructura interior compleja de las pelotitas crea una enorme área superficial por cada gramo del material. Esta superficie interior es recubierta con un tinte que captura la luz.

Según han informado hoy fuentes universitarias, este logro tecnológico, comparado con las conexiones actuales, supone incrementar hasta doscientas veces la velocidad de una conexión típica de cinco megabytes y su implantación comercial "revolucionaría las conexiones domésticas a Internet y otros servicios multimedia".

Hasta ahora, la máxima velocidad en fibra multimodo había sido conseguida por investigadores de la Universidad de Stanford, con 220 gigabytes al segundo por kilómetro.

Para obtener este nuevo récord, los investigadores del GCOC de la Politécnica han implementado una nueva técnica, el alineamiento selectivo, combinándola con láseres.

Para el director del iTEAM, José Capmany, normalmente en las fibras multimodo se trabaja con dispositivos "leds, lo cual limita "mucho" el ancho de banda e impide alcanzar velocidades de transmisión más altas.

Junto al alineamiento selectivo y el láser, los investigadores han utilizado también WDM, técnica que se emplea en fibras monomodo y que permite incrementar las prestaciones de transporte de las redes ópticas ya existentes.

"Alcanzar estas velocidades de transmisión por fibra multimodo supone un salto cualitativo muy importante, un auténtico hito dentro de la investigación española. En un kilómetro de fibra multimodo puedes mandar un terabit por segundo; si ese tramo de fibra diese servicio a mil usuarios, podríamos darle a cada uno un gigabyte al segundo. Nunca se había llegado a esta velocidad", según Capmany.

Las mismas fuentes han valorado que éste sea el tercer récord mundial que estos investigadores de la Politécnica consiguen en el ámbito de las comunicaciones, siendo el primero en velocidad de transmisión. Los dos anteriores, conseguidos en 2004 y 2005, se centraban en el campo de la Fotónica de Microondas.

El trabajo, desarrollado íntegramente por el profesor Capmany junto a la investigadora del iTEAM Ivana Gasulla, ha sido publicado recientemente por "Optics Express", la publicación de mayor impacto internacional en el campo de las comunicaciones ópticas.

Se enmarca además dentro de ALPHA, un proyecto europeo coordinado por el Centro sueco de Investigación ACREO en el que también participa el iTEAM. EFE

Jueves, 29 Mayo, 2008

Las células solares tratadas con tinte, que emplean un tinte fotosensible y no requieren equipos de producción costosos y a gran escala, están consideradas como una prometedora próxima generación de células solares y una amenaza potencial para las células basadas en óxido de silicio, cuyos principales fabricantes son la empresa alemana Q-Cells y la japonesa Sharp.

Posible comercialización

Según indicó un portavoz de Sony, la nueva variedad de células solares desarrollada por la compañía japonesa está aún en la fase de investigación y desarrollo y todavía no se ha decidido nada en cuando a una posible comercialización.

Las ventas mundiales de placas solares están registrando un fuerte crecimiento debido a la subida de los precios del petróleo y al consiguiente incremento de la demanda de energías renovables.

Sharp ha indicado en sus previsiones que espera que las ventas de sus placas solares aumenten un 19% en el año fiscal que va hasta marzo de 2009, lo que podría suponer unos 180.000 millones de yenes (unos 1.105 millones de euros).

Lunes, 26 Mayo, 2008

"Aunque la electrónica hizo progresos considerables en términos de consumo, las potencias consumidas son cada vez más elevadas debido a la multiplicación de las funciones" de los teléfonos, explicó Didier Marsacq, director del laboratorio de investigación técnica CEA-Liten, durante una rueda de prensa.

El equipo, que trabaja en las fuentes de energía en miniatura para la electrónica móvil, desarrolló esta micropila a combustible que funciona con un cartucho del tamaño de un encendedor capaz de emitir hidrógeno gaseoso. Este último ofrecerá el equivalente de 3 a 5 recargas en la red eléctrica.

El proyecto, puesto en marcha en 2000 por la CEA-Liten, se desarrolla desde 2005 en asociación con el grupo de semiconductores STMicroelectronics. Los cartuchos de hidrógeno serán desarrollados por la empresa Bic, fabricante de bolígrafos, encendedores y maquinillas de afeitar.

"La pila a combustible no sustituirá a la batería, será un complemento. El sistema será híbrido", explicó Igor Bimbaud, responsable de la unidad "Nuevas energías" en STMicroelectronics.

El producto final, cuya comercialización está prevista para principios de 2010, estará compuesto por una bolsita que podrá llevarse en el cinturón, con espacio para la pila a combustible, el cartucho de hidrógeno y el teléfono.

Sobre el precio del dispositivo, Bimbaud no adelantó ninguna cifra, garantizando simplemente que será "competitivo" y "a la altura del valor agregado" del producto.

Jueves, 22 Mayo, 2008