Líderes en Electrónica de Consumo en vídeo de alta definición y Wireless se reunen para discutir el nuevo standard Wireless de conectividad de Audio / Video en Alta Definición.


Hitachi Ltd, Motorola Inc, Samsung Electronics Co Ltd, Sharp Corporation y Sony Corporation anunciaron hace unos dias la formación de un grupo de trabajo para desarrollar un nuevo estándar de la industria de multi-room de audio, vídeo y control de la utilización de la conectividad inalámbrica digital en casa, mediante un nuevo interface de conectividad, el WHDI ™ . El grupo tiene la intención de completar la nueva norma antes de finalizar 2008.

Un ingrediente clave de la tecnología WHDI es un revolucionario vídeo-módem que opera en la banda de 5Ghz, sin licencia, para que permita la entrega inalámbrica de vídeo HD sin comprimir (incluyendo 1080p). WHDI permitirá el cifrado de vídeo HD y su difusión a través de múltiples habitaciones y otras posibles obstrucciones de señal, tales como las personas y el mobiliario, y permitira el mantenimiento de calidad y robustez de la Full HDTV con menos de un milisegundo-latencia.

El objetivo de este grupo de trabajo es definir el protocolo para permitir streaming de vídeo HD sin comprimir y audio entre dispositivos CE, tales como LCD y de plasma HDTV, proyectores multimedia, receptores A / V, DVD , set-top Boxes (STB), juegos de consolas, y PC. El nuevo estándar interoperable tiene por objeto garantizar que los dispositivos CE fabricados por diferentes proveedores sean compatibles entre si.

"WHDI complementa otras tecnologías inalámbricas y de cable con las normas de una nueva clase de conectividad en el hogar", dijo el Dr David Lee, el fundador de la norma HDMI ™ y miembro de la junta de directores de AMIMON . "La matriz de conectividad WHDI proporciona a los consumidores nuevas posibilidades para disfrutar de la alta definición en la red de entretenimiento".

"WHDI proporciona un sólido rendimiento de conexiones inalámbricas, que debe tener para satisfacer y superar las demandas de los consumidores", según dijo el doctor Paul Moroney de Motorola. "Este nuevo estándar ayudará a asegurar una óptima distribución de vídeo en el hogar".

"El desarrollo de la nueva norma garantizará que, cuando los consumidores CE compren dispositivos para su hogar, disfruten de una rápida y fácil conexión inalámbrica y que ofrezca la más alta calidad", dijo el Dr Yoav Nissan-Cohen, presidente y CEO de AMIMON. "La norma del WHDI tiene por objetivo permitir que el cliente se vea enriquecido con la experiencia de múltiples proveedores de interoperabilidad".


WHDI ™ es el nuevo estándar de vídeo de Alta Definición que va a cambiar la forma de uso de Audio / Video en los dispositivos del hogar.

 

Mas información: http://www.whdi.org/

Miércoles, 29 Octubre, 2008

Hao Ling y Shobha Ram, de la Universidad de Texas, están perfeccionando un sistema de radar para que pueda detectar las actividades humanas a través de obstáculos como por ejemplo paredes, y convertir las señales en una representación gráfica realista, similar a la de un videojuego. Youngwook Kim, Craig Christianson, Nick Whitelonis y Yang Li también han contribuido al proyecto.

(NC&T) "Existen varios programas de investigación en marcha para obtener imágenes a través de las paredes, pero se basan en fabricar sensores por hardware con capacidades muy específicas", explica Ling. "Eso es caro. Lo primero que nosotros queremos hacer en este proyecto es entender cómo los movimientos humanos se manifiestan en los datos del radar, y utilizar entonces este conocimiento para generar la imagen de un ser humano".

Los sistemas de radar por radiofrecuencias basados en el efecto Doppler son particularmente apropiados para rastrear los movimientos humanos. Estos sistemas suprimen el "ruido" causante de confusión que deriva de los objetos estacionarios de fondo, y proporcionan suficientes detalles para revelar de manera dinámica los movimientos de las diferentes partes del cuerpo.

Un ser humano tiene una dinámica de movimientos muy compleja. Al caminar, los brazos y las piernas se mueven de modo muy diferente a como lo hace el torso, y estos movimientos se traducen en conjuntos de señales microDoppler característicos y únicos, comparables a firmas.

Ling y Ram construyeron el simulador de un radar Doppler que utiliza los datos de los movimientos humanos para la animación por ordenador. Entonces incorporaron al modelo de la simulación las características de una barrera física, como podría ser una pared. Finalmente, validaron los resultados con un radar Doppler previamente desarrollado. Las pruebas se realizaron con movimientos humanos en vivo, en situaciones en que los objetivos se encontraban al alcance del sistema pero con obstáculos de por medio.

Las firmas microDoppler distintivas podrían convertirse en importantes herramientas para supervisar las actividades humanas durante largos períodos de tiempo. El simulador del radar desarrollado por Ling y Ram, es una herramienta flexible y barata que puede usarse para perfeccionar las configuraciones del sensor y los algoritmos de procesamiento de señales que se necesitan para generar una imagen virtual exacta de un ser humano situado detrás de diferentes tipos de obstáculos.

Finalmente, esta tecnología tiene importantes aplicaciones en las misiones de búsqueda y rescate, las operaciones de los agentes de la ley y la vigilancia física.

Miércoles, 29 Octubre, 2008

Un aspecto raro pero bien comprobado de la física cuántica podría abrir una nueva era para los detectores electrónicos y los sistemas de captación de imágenes, que serían mucho más eficientes que cualquiera de los ahora existentes, según los resultados obtenidos por un experto del MIT en este campo.

(NC&T) Seth Lloyd, profesor de Ingeniería Mecánica en el MIT, ha encontrado que una propiedad peculiar de la física cuántica, denominada entrelazamiento cuántico, puede ser utilizada para hacer detectores, similares en principio a los sistemas de radar para rastrear aviones en el aire o barcos en el mar, pero que serían nada menos que un millón de veces más eficaces que los sistemas existentes. Además, con haces de luz entrelazada podría barrerse una escena para reconstruir una imagen detallada con una mejora similar en la eficiencia.

Los nuevos resultados son completamente teóricos, pero Lloyd se remite al hecho de que los experimentos de laboratorio ya han demostrado la viabilidad de las fuentes de luz y los detectores necesarios para un sistema de fotodetección basado en la mecánica cuántica. De ahí que Lloyd estime que dentro de un año será posible construir un sistema a escala en el laboratorio, para demostrar el nuevo concepto.

Por ejemplo, las aplicaciones militares podrían incluir a los sistemas de visión nocturna que envían haces de luz infrarroja (invisible para el ojo humano) capaces de barrer un escenario y utilizan luego un detector infrarrojo para reconstruir una imagen de la luz que se refleja. Un sistema de esta clase pero más eficaz, usando el entrelazamiento cuántico, haría mucho más difícil para un adversario descubrir que se está usando tal sistema, porque la cantidad de luz infrarroja necesaria para proporcionar la iluminación sería muy inferior a la usada con otras técnicas.

Teóricamente, tal sistema podría usarse también para permitir que los sistemas de diagnóstico médicos como los escáneres por tomografía computerizada actuasen sin necesitar más que una minúscula parte de la dosis de rayos X que hoy es imprescindible aplicar, y por esto el innovador sistema los haría mucho más seguros para el paciente. De todos modos, no se espera que esta aplicación se logre desarrollar a corto plazo.

El entrelazamiento cuántico es una propiedad extraña que fue deducida teóricamente sobre la base de las leyes de la física cuántica, y que ha sido demostrada en los últimos años en una amplia variedad de experimentos de laboratorio. Bajo ciertas circunstancias, cuando un átomo emite dos fotones de luz al mismo tiempo, los dos se entrelazan, y, aunque marchen en direcciones diferentes, cualquier cosa que cambie en uno de los fotones, lo hace simultáneamente también en el otro.

Lunes, 27 Octubre, 2008

El próximo avance importante en los procesadores de ordenadores será probablemente el paso de los chips bidimensionales actuales hacia circuitos tridimensionales, y el primer circuito de sincronización tridimensional está ahora funcionando a 1,4 gigahercios en la Universidad de Rochester.

(NC&T) A diferencia de los intentos anteriores de chips 3D, este nuevo chip no es simplemente un conjunto de varios procesadores normales apilados unos sobre otros. Fue diseñado y construido específicamente para optimizar de manera vertical todas las funciones claves de procesamiento, a través de múltiples capas de procesadores, de la misma forma en que los chips ordinarios optimizan las funciones horizontalmente. El diseño implica que por primera vez tareas tales como la sincronización, la distribución de energía, y la señalización a larga distancia funcionan en su totalidad en tres dimensiones.

Muchas personas en la industria de los circuitos integrados hablan sobre el límite en la miniaturización, un punto en el cual será imposible compactar más unos junto a otros a los chips, limitándose así las capacidades de los procesadores del futuro. Una solución a esto es la expansión de los circuitos en la tercera dimensión, apilando los transistores unos sobre otros.

Pero con la expansión vertical vendrán muchas dificultades, y según Eby Friedman, profesor de Ingeniería Electrónica y de la Computación en la Universidad de Rochester, y Vasilis Pavlidis, la clave es diseñar un chip 3D donde todas las capas interactúen como un sólo sistema.

Lograr que en un chip 3D con tres niveles todos estos actúen en armonía es como intentar diseñar un sistema de control de tráfico para Estados Unidos al completo y entonces triplicarlo cubriendo Estados Unidos con otros dos Estados Unidos, y de alguna manera lograr dirigir cada pequeña porción de tráfico desde cualquier punto en cualquier nivel hacia su destino en cualquier otro nivel, mientras se coordina simultáneamente y del mismo modo el tráfico de todos los demás conductores, que se cuentan por millones.

Complique eso sustituyendo las dos capas adicionales de Estados Unidos con algo parecido a China e India donde las leyes de tránsito y las carreteras son muy diferentes, y la complejidad y el desafío de diseñar un sistema de control simple que funcione en cualquier chip comienza a resultar evidente.

Debido a que cada capa puede ser un procesador diferente con una función diferente, el chip 3D es esencialmente una placa de circuitos completa plegada en un paquete muy pequeño.

Lunes, 27 Octubre, 2008

Un equipo de ingenieros y científicos en la Universidad de Texas en Austin ha obtenido un logro al usar una estructura de tan sólo un átomo de espesor llamada "grafeno" como un nuevo material de carbono para almacenar carga eléctrica en ultracondensadores, preparando posiblemente el camino para la instalación masiva de generadores eléctricos alimentados por fuentes renovables de energía como la solar y la eólica.

(NC&T) Los investigadores consideran que el grafeno (una forma del carbono) podría acabar duplicando la capacidad de los ultracondensadores existentes, los cuales se elaboran utilizando una forma del carbono completamente diferente.

A través de tal dispositivo, se podría almacenar con rapidez la carga eléctrica en láminas de grafeno, y también liberarla rápidamente para suministrar energía eléctrica. "Existen razones para pensar que la capacidad de almacenar carga eléctrica puede ser de aproximadamente el doble de la capacidad de los materiales utilizados comercialmente en la actualidad. Estamos trabajando para ver si esa predicción se confirma en el laboratorio", explica Rod Ruoff, un químico físico y profesor de ingeniería mecánica.

Según Meryl Stoller, del equipo de Ruoff, esta tecnología promete mejorar significativamente la eficiencia de autos eléctricos e híbridos, autobuses, trenes y tranvías. Incluso dispositivos de uso cotidiano como las fotocopiadoras de oficina y los teléfonos celulares sacan provecho de un mejor suministro de energía y los mayores tiempos de vida de los ultracondensadores.

En diversas naciones del mundo tiene lugar una construcción significativa de parques eólicos para la generación de electricidad, incluyendo a Estados Unidos, donde Texas y California ocupan el primer y el segundo lugar en la generación de energía eólica.

Según la Asociación de Energía Eólica de Estados Unidos, en el año 2007 la instalación de generadores eléctricos alimentados por energía eólica creció un 45 por ciento en el país. Ruoff subraya que si la producción energética utilizando la tecnología de turbinas de viento crece en un 45 por ciento anualmente durante los siguientes 20 años, la producción total de energía eléctrica (a partir tan sólo del viento) prácticamente igualaría a la producción total de energía del mundo en 2007 a partir de todas las fuentes.

A pesar de que es difícil que semejante explosión de instalación y uso del viento pueda continuar con esta tasa de crecimiento durante 20 años, las perspectivas que se abren en ese campo, disponiendo de un buen sistema de almacenamiento eléctrico, son muy prometedoras. Conviene tener en cuenta que cuando se generan cantidades muy grandes de energía eléctrica renovable, el almacenamiento de tal energía eléctrica se convierte en un componente crítico del sistema.

Lunes, 27 Octubre, 2008

Cuando una corriente eléctrica pasa a través de un cable, se genera calor, un principio que actúa en las tostadoras y en las bombillas incandescentes, por citar dos ejemplos. Algunos materiales, a bajas temperaturas, violan esta ley y conducen la corriente sin pérdida de calor. Esta singular propiedad, la superconductividad, encierra muchos misterios. Uno de ellos, recientemente descubierto, es que la superconductividad puede inducir magnetismo.

(NC&T) Andrea Bianchi, profesor del Departamento de Física de la Universidad de Montreal, y sus colegas demuestran que, contrariamente a la creencia anterior, la superconductividad puede inducir magnetismo, lo cual ha puesto de manifiesto la existencia de un nuevo enigma cuántico.

Usando una fuente suiza de neutrones, la SINQ, el grupo internacional de la investigación dirigido por Michel Kenzelmann, científico del Instituto Paul Scherrer, y profesor del Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zurich, ha descubierto un superconductor que posee dos fascinantes propiedades cuánticas.

La primera es que el material en estado de superconductividad muestra orden magnético, lo que resulta una sorpresa dado que la superconductividad y el magnetismo no pueden coexistir fácilmente en el mismo material.

La segunda propiedad inesperada es que, según indican los experimentos del SINQ, los pares de electrones que forman el estado de superconductividad tienen un momento que no es cero, contrariamente a lo que se observa en todos los otros superconductores conocidos. Tal estado se predijo de manera teórica hace años pero nunca había sido detectado microscópicamente.

Este descubrimiento es extraordinario, dado que el orden magnético existe exclusivamente cuando la muestra está en estado superconductor. En este caso único, el magnetismo y la superconductividad no compiten entre sí, sino que la superconductividad genera el orden magnético.

Los investigadores esperan que sus resultados permitan el desarrollo de nuevas aplicaciones tecnológicas en el futuro cercano.

El equipo de investigación también hizo un segundo descubrimiento: Los pares de electrones en el estado de superconducción en un campo magnético fuerte tienen un momento finito. En todos los otros superconductores conocidos, los pares forman un estado con momento cero. Esto fue predicho de manera teórica hace unas décadas. Ahora, la observación de este estado en el experimento es la primera prueba experimental de este nuevo estado de la materia.

Lunes, 27 Octubre, 2008

Investigadores del Instituto de Ciencia Molecular de la Universitat de Valencia han desarrollado, por técnicas de nanociencia, un tipo de dispositivo emisor de luz "barato, estable y resistente" tan delgado como una hoja de papel.

Según un comunicado de la Universitat, los científicos han diseñado este aparato, denominado LEC, en el marco del proyecto "Heteromolmat", subvencionado por la Unión Europea, y del proyecto Consolider- Ingenio 2010 en Nanociencia Molecular, coordinado por el profesor Eugenio Coronado.

Estos investigadores han desarrollado un nuevo tipo de dispositivos emisores de luz (LECs o "light-emitting electrochemical cells"), que tienen una alta eficiencia y un tiempo de vida largo.

Los LECs pueden llegar a ser significativamente más baratos y estables que los diodos emisores de luz orgánicos u OLEDs, la tecnología más investigada actualmente.

Un LEC es esencialmente un "sandwich" de dos electrodos con una película muy fina de un complejo metálico fosforescente entre ellos.

Al aplicar un campo eléctrico, los portadores de carga viajan a través de la capa que contiene el complejo metálico recombinándose para dar luz.

Según el doctor Hendrik Bolink, uno de los directores del proyecto, este tipo de dispositivos es conocido desde hace algunos años, pero su tiempo de vida se limitaba a menos de 100 horas.

Los equipos de investigación implicados han utilizado conceptos químicos simples para incrementar la estabilidad de las especies electrogeneradas y obtener dispositivos con tiempos de vida que superan las 5.000 horas.

El esfuerzo de estos equipos se centra actualmente en incrementar la eficiencia de los dispositivos -la cantidad de luz emitida- y modular el color de dicha luz.

Miércoles, 21 Octubre, 2008

DVB se complace en anunciar la publicación del nuevo standard DVB-T2, con una mejora de eficiencia de entre un 30-50% en el uso del espectro en comparación con el actual DVB-T.

¿Cuáles son las implicaciones de la DVB-T2 para los países en que los servicios DVB-T ya están en el aire?

DVB-T es el sistema más ampliamente implementado en TDT (Televisión Digital Terrestre) en todo el mundo, con servicios en el aire en más de treinta países y más de 60 millones de receptores desplegados. La popularización de la TDT ha significado un incremento de los precios a la baja constantemente, con base receptores ahora fácilmente disponibles a un precio de venta al público de menos de 30 euros.

En los próximos años, en los países donde DVB-T se ha convertido en un servicio ya implementado y regulado dara lugar al cierre de la televisión analógica (ASO), y, consecuentemente, el proceso de liberación del valioso espectro de UHF y VHF para otros fines. Algunos países, como por ejemplo Andorra, ya han completado la ASO.

Una opción derivada del apagón analógico ASO será la introducción de nuevos servicios que utilizaran la tecnología DVB-T2. Esto podría permitir, por ejemplo, la implantación de una nueva múltiplex de televisión de alta definición multicanal, que ofrecera nuevos e innovadores servicios de datos, internet etc...

La transición de DVB-T a DVB-T2 tendrá que ser cuidadosamente gestionado en esos países durante la mencionada transición. El DVB Project prevee que sera técnicamente posible la coexistencia de DVB-T y DVB-T2.

Documentación Técnica DVB-T2

Miércoles, 15 Octubre, 2008

Los países de la UE acordaron hoy prohibir el uso de bombillas incandescentes a partir de 2010 en un esfuerzo por generalizar el uso de aparatos domésticos de diseño ecológico.

Los ministros de Energía reunidos en Luxemburgo aprobaron unas conclusiones con las que pretenden completar la legislación europea existente sobre la materia y que ya afectaba a numerosos productos como lavadoras, lavavajillas y hornos eléctricos.

En concreto, apoyaron que "todos los productos de alumbrado domésticos con menor rendimiento estén prohibidos a la venta a partir de 2010, cuando existan fórmulas de sustitución", reza el texto de conclusiones.

Los ministros dejaron claro, eso sí, que se quiere evitar todo riesgo de ruptura del suministro en el mercado o cualquier pérdida de funcionalidad desde la perspectiva del usuario.

Asimismo, destacaron que quieren que se respeten todos los parámetros del diseño ecológico, en particular la rentabilidad.

En este sentido, invitaron a la Comisión Europea a que presente en 2008 un proyecto de reglamento que permita poner en marcha un proceso gradual que desemboque en la prohibición de todas las bombillas incandescentes y de bajo rendimiento.

La medida ya ha provocado reacciones en los grupos ecologistas como WWF, que la ha considerado "un paso adelante positivo".

Según calcula WWF, el consumo de las bombillas incandescentes es de tres a cinco veces superior al de las bombillas eficientes y su sustitución contribuiría a la reducción del consumo de energía en iluminación un 60%, lo que equivale a unos 30 millones de toneladas de dióxido de carbono al año.

Sin embargo esta organización ha lamentado que la UE no haya adoptado aún un objetivo obligatorio de reducción del consumo energético primario en un 20% para 2020.

"Mantener la eficiencia energética como una herramienta opcional no nos conducirá hacia la necesaria reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en un 30% en 2020", aseguró la ONG en un comunicado.

Los ministros sí hicieron mención hoy a esta reducción del consumo anual de energía primaria, que ya figuraba en unas conclusiones anteriores, pero no fueron más allá en la concreción de ese objetivo.

También se mostraron a favor de la adopción de una política integrada en materia de clima y energía basada en tres objetivos fundamentales: la lucha contra el cambio climático, la seguridad del abastecimiento y el mantenimiento de la competitividad de las economías europeas. EFE

Viernes, 10 Octubre, 2008

La proliferación de la generación de electricidad mediante energía con procedencia solar o eólica, e incluso proveniente de las mareas, y la rápida expansión de los automóviles eléctricos híbridos que se prevé para un futuro cercano, demandan métodos flexibles y fiables de almacenamiento eléctrico de alta capacidad, para guardar la energía no utilizada y poderla emplear en momentos en que no se esté generando, como por ejemplo de noche en el caso de la energía solar.

(NC&T) Ahora, un equipo de expertos en materiales de la Universidad Estatal de Pensilvania está desarrollando condensadores basados en polímeros ferroeléctricos que pueden suministrar la energía con mayor rapidez y que son mucho más livianos que los dispositivos convencionales.

Qing Wang y su equipo de investigación han presentado los resultados de dos estudios, sobre el desarrollo de polímeros con densidad de potencia ajustable, y sobre el uso de nanocompuestos especiales como materiales de almacenamiento eléctrico para condensadores.

Los materiales tradicionales son productos cerámicos que tienen un gran peso y son muy frágiles. La electrónica móvil necesita de dispositivos de almacenamiento de energía eléctrica de bajo peso.

Los investigadores, entre quienes figuran Wang, Yingying Lu, Jason Claude y Junjun Li, desarrollaron un polímero que con la adición de ciertos compuestos logra tener, a temperatura ambiente, una permitividad muy alta.

La permitividad es una medida de cuánta carga se almacena en un material para un campo eléctrico dado, y es un indicador de cuán eficaz será éste al almacenar la energía en un condensador.

Los investigadores constataron que al alterar las cantidades de varios componentes químicos del polímero podían ajustar, entre otras cosas, la densidad de energía.

Los polímeros dieléctricos como los que Wang crea no sólo pueden usarse como condensadores, sino que también podrían sustituir la capa dieléctrica de dióxido de silicio actualmente utilizada en los ordenadores.

Como los polímeros se procesan a temperatura ambiente, se fabrican con facilidad. Además, son muy flexibles. Su uso industrial puede abrir un camino eficaz hacia la implantación comercial de diversas aplicaciones de la electrónica flexible, como pantallas, y también ordenadores plegables.

Jueves, 09 Octubre, 2008

El bit cuántico más veloz para ordenadores que explota la ventaja principal de un qubit sobre el bit convencional ha sido demostrado por investigadores de la Universidad de Michigan, el Laboratorio de Investigación Naval de la Marina Estadounidense y la Universidad de California en San Diego.

(NC&T) Los científicos utilizaron láseres para crear un estado cuántico inicializado de este qubit de estado sólido con una velocidad de cerca de un gigahercio, o mil millones de veces por segundo. Ellos también pueden utilizar láseres para realizar los pasos fundamentales de su programación.

Un bit convencional puede ser un cero o un uno. Un bit cuántico, o qubit, además puede ser ambos al mismo tiempo. Hasta ahora, los científicos no han podido estabilizar esta dualidad.

Duncan Steel, Xiaodong Xu y sus colegas utilizaron láseres para atrapar de modo estable el espín de un electrón confinado en un punto cuántico. Un punto cuántico es como un transistor en un ordenador convencional.

Los científicos atraparon el espín en un estado oscuro en el cual pueden ajustar arbitrariamente la cantidad de 0 y 1 que representa el qubit. Denominaron "oscuro" a este estado debido a que no absorbe luz. Por tanto, la luz no causa pérdida de coherencia entre los dos estados. En otras palabras, la luz no desestabiliza el qubit.

El espín es una propiedad intrínseca del electrón que no es una rotación real. Se puede comparar a los polos magnéticos. Se dice que los electrones tienen espín hacia arriba o hacia abajo. En la computación cuántica, las direcciones hacia arriba y hacia abajo representan los ceros y unos de la computación convencional.

La metodología de Steel para desarrollar una computadora cuántica es utilizar láseres ultraveloces para manipular conjuntos de puntos cuánticos semiconductores, cada uno conteniendo un electrón. Las puertas lógicas cuánticas están formadas por interacciones de mecánica cuántica entre los puntos.

Miércoles, 08 Octubre, 2008

Un grupo de investigadores de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) ha diseñado el primer chip que será la pieza clave del sensor de viento de la estación meteorológica desarrollada por científicos españoles para el vehículo espacial de la NASA que se lanzará en noviembre de 2009.

En declaraciones a Efe, el coordinador del Grupo de micro y nano tecnología de la UPC, que ha desarrollado esta pieza, Luis Castañer, ha explicado que este trabajo se enmarca dentro del proyecto denominado REMS (Estación Remota de Monitorización Ambiental) y ha agregado que el chip es un dado de silicio que mide 1,5 milímetros de lado.

Castañer ha señalado que ese chip lleva el nombre de los cinco investigadores que lo han concebido, diseñado y fabricado, totalmente en España en el laboratorio del grupo de investigación

El investigador ha detallado que este chip es la pieza clave del anemómetro (instrumento que sirve para medir la velocidad del viento) que incorpora la estación meteorológica desarrollada por científicos españoles para el vehículo espacial rover Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA (agencia espacial norteamericana).

El proyecto está financiado por el Ministerio de Educación, ha recordado Castañer, quien ha declarado que el viento se medía con una técnica por "la que se calienta un hilo y cuando sopla el aire la temperatura de ese hilo disminuye, cuanto más aire hay, más se refrigera ese hilo caliente".

"Es como se hacía antiguamente en la superficie de Marte, concretamente en dos misiones, en 1975 y 1997", ha manifestado el también académico de la Real Academia de Ingeniería.

Para poder saber la dirección por la que llega el viento es preciso usar varios hilos calientes en distintas posiciones.

En este proyecto, ha relatado Castañer, se ha sustituido ese hilo caliente, por el chip, el cual está hecho de silicio y es un dado.

En el citado dado hay una resistencia calefactora que permite calentar el chip, como si fuera el hilo, y existe otra resistencia, la cual mide la temperatura que hay en cada momento; "cuando sopla el viento, sabemos que la temperatura ha bajado y podemos deducir la velocidad del aire", según ha afirmado Castañer.

El investigador de la UPC ha señalado, además, que para poder tener una medida en dos dimensiones se utilizan cuatro de estos chips puestos en un mismo plano y ha agregado que con el diseño de esta pieza se consigue más precisión y un consumo de energía más pequeño, lo que es positivo, porque todos los instrumentos que se montan en el espacio deben consumir muy poca potencia.

La presión atmosférica de Marte es de 6 milibares, mientras que en la superficie de la Tierra es de 1013 milibares; y las temperaturas en el planeta rojo van entre -90 grados y 30, aproximadamente.

Esta investigación ha sido publicada recientemente en la revista Planetary and Space Science.

En el chip aparecen los nombres de, además de Castañer, Manuel Domínguez, Vicente Jiménez, Jordi Ricart, y Lucasz Kowalski (polaco), todos del grupo de micro y nano tecnología de la UPC. EFE

Viernes, 03 Octubre, 2008

¿Qué hace al fosfato de litio-hierro un candidato para su uso en las futuras baterías de litio, conduciendo la electricidad a pesar de ser un material aislante? Unos químicos del CNRS, trabajando en colaboración con un equipo del CEA-Liten, han aclarado esta paradoja. Su modelo experimentalmente verificado demuestra que las tensiones estructurales locales dentro del material permiten a la conducción eléctrica e iónica extenderse desde un área a la próxima, haciendo que la batería funcione.

(NC&T) Estos resultados abren nuevos horizontes en la búsqueda de materiales mejorados para los electrodos de las baterías, y ayuda a explicar cómo se comportarán las baterías eléctricas de los automóviles del mañana.

Las baterías de ión-litio, que almacenan de tres a cuatro veces más energía por unidad de masa que las baterías tradicionales, se utilizan ahora extensamente en los dispositivos electrónicos portátiles, como por ejemplo ordenadores pequeños, teléfonos móviles, y reproductores MP3. Los materiales del electrodo positivo en estas baterías son muy eficaces pero también caros, demasiado para ser usados en las baterías grandes que se necesitan para los vehículos enteramente eléctricos y para la segunda generación de vehículos híbridos.

En el futuro, estas aplicaciones pueden depender del fosfato de litio-hierro: Es medioambientalmente respetuoso y tiene propiedades excepcionales combinadas con su bajo costo y una buena estabilidad térmica, una característica esta última que resulta importante por razones de seguridad. Todas estas cualidades le hacen el mejor candidato para ser utilizado en las baterías de litio para los automóviles eléctricos del futuro.

Unos químicos del Instituto de Química de la Materia Condensada de Burdeos (ICMCB) del CNRS y sus colaboradores del CEA-Liten son los primeros en explicar por qué el fosfato de litio-hierro conduce la electricidad a pesar de ser un material aislante.

Ellos han demostrado que los ciclos de carga y descarga de la batería son posibles por un proceso de "cascada de dominó". Este fenómeno entra en escena cuando las tensiones estructurales están presentes en la interfaz entre el material que se descarga y el material en estado descargado. La conducción eléctrica e iónica es entonces sumamente rápida en la zona de la interfaz, propagándose de un punto al siguiente, como el efecto cascada que hace que todas las fichas de dominó colocadas en vertical a corta distancia unas de otras sean derribadas por la compañera de al lado cuando tumbamos la primera.

Estos resultados son un avance importante en la búsqueda de nuevos materiales seguros y de bajo costo para los electrodos de las futuras baterías de litio.

Miercoles, 01 Octubre, 2008